现代中国的出现

本研究分支认为当代中国是本土和全球社会、经济和政治进程的历史产物，我们力图识别并澄清这些进程，及其当前在社会和文化方面可观察到的影响。我们从两个方向进行研究：以史为鉴研究当前现实、从当前现实回溯历史渊源。这种方法也适用于全球性和跨国的互联互动，在此我们不仅呈现全球事态对中国的影响，也分析中国对全球联动机制的反应，以及中国在历史和现实层面对全球发展的影响。

殖民主义

关于中国的历史文化，殖民主义是一个重要的研究领域。中国对于帝国主义、殖民主义的经历，欧洲和日本殖民政策的影响及后果，塑造了今日中国的文化、历史和自我认知。特别是青岛，作为德国前殖民地，是我们研究工作的重点。

性别

本研究领域的中心课题是中国历史上和现实中形成的性别建构，这包括不同时期、不同社会群体对女性气质和男性特质的观念、期待和认知。我们的研究既聚焦于历史观念，也重视当今的认知和角色模式。

经济史

经济史领域通过聚焦经济的方式来对历史记叙进行研究，从而使得社会发展和政治趋势背后的经济维度变得清晰可见，并且审视那些已有的历史记叙。究竟哪些因素使得中国在19世纪末期在经济上被孤立？那时的中国社会无力对当时正全球化的政治做出反应吗？通过详细的案例研究，我们在本领域以聚焦经济的方式来重新审视中国历史。