Stefan Esders beschäftigt sich in seiner Zeit als Fellow vergleichend mit der Geschichte des Westgotenreiches und des Langobardenreiches (6.-8. Jh. n. Chr.). Im Zentrum stehen dabei die Funktion des politischen Eides und das Zusammenwirken von Königen und Bischöfen in der Ausgestaltung der politisch-sozialen Organisation frühmittelalterlicher Reiche. In einer vergleichenden Perspektive wird die Stabilität dieser Reiche untersucht sowie ihre Befähigung zum "Krisenmanagement".