In tiefer Trauer nehmen wir Abschied von unserem geschätzen Kollegen und geliebten Freund,

Dr. Christian Walter Hess (1979–2024).

Christian war Mitglied unseres Instituts für Altorientalistik an der Freien Universität Berlin, wo er von 2015 bis 2020 als wissenschaftlicher Assistent tätig war. Er war nicht nur ein großartiger Kollege, sondern auch ein aufrichtiger Freund, der stets bereit war, seine Neugier und Leidenschaft für die Forschung zu teilen. Sein Engagement und seine Begeisterung für die mesopotamische Sprache und Kultur sowie für die Lehre haben einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Durch seine Gelehrsamkeit und seine umfassenden Kenntnisse auch über die Antike hinaus waren wissenschaftliche Diskussionen mit Christian fruchtbar und weiterführend.

Seine Forschungen zur mittel- und jungbabylonischen Literatur, zur Sprachgeschichte Mesopotamiens, zur historischen Geographie von Spätbronzezeit, Eisenzeit und Spätantike Mesopotamiens waren und sind Inspiration und Ermutigung, neue Perspektiven zu erkunden. Er hat mit großer Leidenschaft gelehrt und sein Wissen an Studierende der Altorientalistik, der Semitistik und der Vorderasiatischen Archäologie mit Begeisterung weitergegeben. Neben Forschung und Lehre war Christian Hess im Institut für die Organisation der Summer School für Studierende aus Iraq zuständig und hat diese Kooperation mit großem Engagement verfolgt.

Nach seiner Zeit bei uns erhielt er das prestigeträchtige Marie-Skłodowska-Curie-Stipendium für ein Projekt, die Rolle und Verbreitung von “Syllabary B (Sb)” in Schulen und Bibliotheken in Assyrien und Babylonien zu untersuchen, in Zusammenarbeit mit den Universitäten Nanterre und Berkeley. Zuletzt war er im Jahr 2024–2025 Senior Fellow am Forschungszentrum für anatolische Zivilisationen (ANAMED) der Koç-Universität, wo er seine Expertise in einer Analyse neuassyrischer Schreibpraktiken einbrachte. In den letzten Jahren war er auch Epigraphist für das Satu Qala Project und für das Archaeological Survey of Koya Project in Iraqi Kurdistan.

Christian wird uns allen und auch der Wissenschaft fehlen. Unser Mitgefühl und unser herzliches Beileid gelten seiner Familie und allen, die ihn geliebt und geschätzt haben.

 

Für das Institut für Altorientalistik: Eva Cancik-Kirschbaum und Jörg Klinger.